ചണ്ഡീഗഡ്: ആറുപതിറ്റാണ്ട് കാലം ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ പോർമുഖമായിരുന്ന മിഗ്-21 ചരിത്രത്തിലേക്ക്. ചണ്ഡീഗഡ് വ്യോമതാവളത്തില്‍ യുദ്ധവിമാനത്തിന് വിട നല്‍കി. വിമാനത്തിന്റെ സേവനം ഇന്നത്തോടെ ഔദ്യോഗികമായി അവസാനിച്ചു. വിടവാങ്ങല്‍ ചടങ്ങില്‍, വ്യോമസേനാ മേധാവി എ പി സിംഗ് 23 സ്ക്വാഡ്രണില്‍ നിന്നുള്ള ആറ് ജെറ്റുകളുമായി അവസാന പറക്കല്‍ നടത്തി.
ഇന്ത്യയിലെ ഏഴാമത്തെ വനിതാ യുദ്ധവിമാന പൈലറ്റായ സ്ക്വാഡ്രണ്‍ ലീഡർ പ്രിയ ശർമ്മയ്‌ക്കൊപ്പം അവസാന വിമാനം പറത്തി എയർ ചീഫ് മാർഷല്‍ എപി സിംഗും ബാദല്‍ രൂപീകരണത്തില്‍ ചേർന്നു. ഇന്ന് വിമാനങ്ങളുടെ ഫ്ലീറ്റ് ഡീകമ്മീഷൻ ചെയ്‌തതോടെ അദ്ദേഹവും അവയുടെ അവസാന പറക്കലില്‍ പങ്കാളിയായി. 1963 ല് ആണ് ചണ്ഡീഗഡിലെ വ്യോമസേനയില്‍ ഈ വിമാനം കമ്മീഷൻ ചെയ്തത്.
62 വർഷത്തെ സേവനത്തിനിടെ, 1965 ലെ ഇന്തോ-പാക് യുദ്ധം, 1971 ലെ ബംഗ്ലാദേശ് വിമോചന യുദ്ധം, 1999 ലെ കാർഗില്‍ യുദ്ധം, 2019 ലെ ബാലകോട്ട് വ്യോമാക്രമണം എന്നിവയില്‍ സൂപ്പർസോണിക് മിഗ് -21 നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ സൂപ്പർസോണിക് ജെറ്റ് ആയിരുന്നു ഇത്, അതായത് ശബ്ദത്തിന്റെ വേഗതയേക്കാള്‍ വേഗത്തില്‍ പറക്കാൻ ഇതിന് കഴിയും (സെക്കൻഡില്‍ 332 മീറ്റർ).
ഇനി ഇത് തേജസ് എല്‍സിഎ മാർക്ക് 1എ ഉപയോഗിച്ച്‌ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കും. സോവിയറ്റ് യൂണിയൻ രൂപകല്‍പ്പന ചെയ്‌ത മിഗ്-21 1963ലാണ് ആദ്യമായി ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ഭാഗമാവുന്നത്. വളരെ മെലിഞ്ഞതും, ഉയരത്തില്‍ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന വേഗതയുള്ളതും, അതി വേഗതയില്‍ പറക്കാൻ കഴിവുള്ളതുമായ ഒരു പോർവിമാനമായിരുന്നു ഇത്.
ഇവയ്ക്ക് പകരമായി ഇനി തേജസ് 97 തേജസ് മാർക്ക് 1 വിമാനങ്ങളാണ് എത്തുക. ഇതിനായി 62,370 കോടി രൂപയുടെ കരാറില്‍ ഒപ്പിട്ടിട്ടുണ്ട്. മിഗ്-21 ന്റെ വിരമിക്കല്‍ ചടങ്ങില്‍ പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്‌നാഥ് സിംഗ്, മൂന്ന് സായുധ സേനാ മേധാവികള്‍, പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയത്തിലെ നിരവധി ഉദ്യോഗസ്ഥർ എന്നിവർ പങ്കെടുത്തു.
SUMMARY: 60 years with the Indian Army; MiG 21 now goes down in history
