നിഷിൻ: ഇത്തവണത്തെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസില്‍ ആദ്യ സ്വർണത്തിനായുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കാത്തിരിപ്പിന് അന്ത്യം. വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ഫൈനലില്‍ ശ്രീലങ്കയെ 147 റണ്‍സിന് തോല്‍പ്പിച്ചാണ് ഹർമൻപ്രീത് കൗറും സംഘവും സ്വർണ മെഡല്‍ സ്വന്തമാക്കിയത്. കഴിഞ്ഞ ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസിലും ഇന്ത്യക്കായിരുന്നു വനിതാ ക്രിക്കറ്റില്‍ സ്വര്‍ണം. ഇതോടെ മെഡല്‍പ്പട്ടികയില്‍ ഇന്ത്യ മുന്നേറ്റം തുടരുകയാണ്.
സ്മൃതി മന്ദാനയുടെ (79) അര്‍ധ സെഞ്ചുറിയുടെയും റിച്ചാ ഘോഷിന്റെ അവസാന ഓവറുകളിലെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിങ്ങിന്റെയും കരുത്തിലാണ് ഹര്‍മന്‍പ്രീത് കൗര്‍ നയിക്കുന്ന ഇന്ത്യ ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരെ 20 ഓവറില്‍ 216/3 എന്ന കൂറ്റന്‍ സ്‌കോര്‍ പടുത്തുയര്‍ത്തിയത്. ടോസ് നേടി ബാറ്റിങ് തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഓപ്പണര്‍ സ്മൃതി മന്ദാന തകര്‍പ്പന്‍ തുടക്കമാണ് നല്‍കിയത്.
സുഗന്ധിക കുമാരി എറിഞ്ഞ ആദ്യ ഓവറില്‍ തന്നെ മന്ദാന രണ്ട് ബൗണ്ടറികള്‍ നേടി. മൂന്നാം ഓവറിലും അക്രമണകാരിയായ മന്ദാന സമീപനം തുടര്‍ന്നു. സുഗന്ധിക കുമാരിക്കെതിരെ തുടര്‍ച്ചയായി രണ്ട് സിക്‌സറുകള്‍ പറത്തി ഇന്ത്യയെ 25/0 എന്ന നിലയിലെത്തിച്ചു. തുടര്‍ന്നുള്ള ഓവറില്‍ മിഥാലി അയോധ്യയുടെ ഓവറില്‍ നിന്ന് ഷെഫാലി വര്‍മ്മയും മന്ദാനയും ചേര്‍ന്ന് 15 റണ്‍സ് കൂടി കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തതോടെ ഇന്ത്യയുടെ സ്‌കോര്‍ 40/0 എന്ന നിലയിലെത്തി.
ആദ്യ വിക്കറ്റില്‍ മന്ദാനയും ഷെഫാലി വര്‍മ്മയും (48) ചേര്‍ന്ന് 99 റണ്‍സിന്റെ ഓപ്പണിങ് കൂട്ടുകെട്ടാണ് പടുത്തുയര്‍ത്തിയത്. ഈ ഇന്നിങ്‌സിനിടെ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റില്‍ 11,000 റണ്‍സ് തികയ്ക്കുന്ന ആദ്യ വനിതാ താരമെന്ന ചരിത്ര നേട്ടവും സ്മൃതി മന്ഥാന സ്വന്തമാക്കി. 10-ാം ഓവറിലാണ് ഷെഫാലി വര്‍മ്മ പുറത്തായത്. ക്യാപ്റ്റന്‍ ഹര്‍മന്‍പ്രീത് കൗര്‍ 17 പന്തില്‍ 19 റണ്‍സെടുത്ത് 15-ാം ഓവറില്‍ മടങ്ങി.
17-ാം ഓവറില്‍ 45 പന്തില്‍ 79 റണ്‍സ് (5 ഫോറും 7 സിക്‌സും) നേടിയ മന്ദാന സുഗന്ധിക കുമാരിയുടെ പന്തില്‍ കവിഷ ദില്‍ഹാരിക്ക് ക്യാച്ച്‌ നല്‍കി പുറത്തായി. തുടര്‍ന്ന് ക്രീസിലെത്തിയ റിച്ച ഘോഷ് തകര്‍പ്പന്‍ ബാറ്റിംഗാണ് പുറത്തെടുത്തത്. വെറും 22 പന്തുകളില്‍ നിന്ന് പുറത്താകാതെ 49 റണ്‍സ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ റിച്ച ഇന്ത്യയുടെ സ്‌കോര്‍ 200 കടത്താന്‍ സഹായിച്ചു.
ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസ് വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന ടീം സ്‌കോറാണ് (216/3) ഇന്ത്യ സ്വന്തമാക്കിയത്. മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ശ്രീലങ്ക ഇന്ത്യക്കെതിരെ പതറി. ഒരുഘട്ടത്തിലും ഇന്ത്യന്‍ ബൗളര്‍മാരെ പരീക്ഷിക്കാന്‍ ശ്രീലങ്കയ്ക്കായില്ല.
SUMMARY: Asian Games: India wins first gold in cricket
